В основу М-72 был взят немецкий мотоцикл BMW R71 1941 года выпуска. На отечественный аналог устанавливали противотанковый ракетный комплекс «Конкурс-М», на коляску навешивались пулеметы, ружья, легкие минометы. Модель М-72 служила в качестве основного армейского мотоцикла. После войны было решено сделать мотоцикл доступным для обычных людей, благодаря чему он появился на улицах советских городов. В процессе производства М-72 постоянно модифицировался, а последние экземпляры в гаражах и даже на дорогах возможно встретить до сих пор.